A verdade era que Nathaniel não podia conter-se de felicidade: do nada, ele tinha sido promovido ao rank Chuunin, sem passar por um teste probatório ou participar de qualquer torneio eliminatório. Era como se o mundo estivesse sorrindo para ele, e Nate definitivamente iria sorrir de volta para ele. Precisava saber o que estava acontecendo, e agradecer quem lhe indicou ao cargo. Mas Nathaniel tinha algo que queria fazer antes: ir a uma feira científica que aconteceria em Konoha, coisa que ele descobriu enquanto estava correndo pela rua. O Dr. Serizawa estava vindo de Kusagakure no Sato para falar sobre os avanços da ciência que tinham ocorrido nos últimos dois anos.

Ele chegou no auditório quando já era noite, e percebeu que o local era pequeno, nada comparado as grandes palestras que já tinha ouvido falar sobre como fazer dinheiro rápido e fácil, coisa que atraia muita gente. A plateia era pequena, e Nathaniel percebeu que era o único que não era exatamente um cientista, apeanas um curioso. O Chuunin sentou no canto, quando o homem de mais ou menos 50 anos começou a discursar, apresentando-se diretamente. O problema é que Nate não conseguiu entender mais nada na próxima hora que restava, pois tudo aquilo era avançado demais para o seu pouquíssimo conhecimento.

Naquele momento, Nathaniel chegou a uma conclusão.

― Eu não sei nada do que esse cara está falando, mas eu sinto que preciso saber disso, definitivamente. - pensou consigo mesmo, esperando a palestra terminar para então falar com o doutor.

   Durante uma hora, Nate assistiu aquele homem discursando sobre o futuro da ciência, e ele teria ficado feliz se conseguisse entender pelo menos 10% do que tinha sido dito ali. As palavras em latim, as fórmulas, os antigos cientistas, tudo isso mexia com a sua mente, e ele não conseguia assimilar mutita coisa. Logo que a palestra terminou, Nathaniel esperou que o doutor falasse com todos os seus admiradores, para então ter um tempo a sós com aquele homem. Assim que ficou na sua frente, o garoto não soube muito bem o que dizer no primeiro momento, mas imediatamente tomou uma atitude e disse o motivo de tê-lo parado naquele auditório.

   ― Sr. Serizawa, com licença. Meu nome é Nathaniel Grey, sou um Gen... Um Chuunin de Konoha. Eu soube da sua palestra através de um cartaz que vi pendurado em um poste enquanto estava fazendo uma corrida, e tive uma sensação de que deveria estar aqui. Só que quando cheguei aqui, acabei ficando bastante perdido em seus ensimanamentos. Mesmo assim, eu achei tudo o que você falou muito interessante. Poderia me dar algumas dicas de onde eu posso começar a aprender sobre os seus conhecimentos científicos? - pediu com educação e determinação.
   ― Que surpresa, garoto! Não é todo dia que um shinobi busca informações sobre a Ciência. Muitos acham completamente desnecessário, mas fico feliz que você pense diferente dessas pessoas. - sussurrou. - Mas não podemos fazer isso aqui. Vamos para a minha casa, e lá eu contarei tudo o que você precisa saber para se tornar um grande cientista, e quem sabe desenvolver grandes coisas no futuro. - disse.
   ― Está bem, senhor. - avisou.

   E assim, os dois foram para a casa do Sr. Serizawa em Konoha. No caminho, Nathaniel descobriu que o homem tinha feito uma pequena fortuna usando dos seus conhecimentos para produzir pilulas energéticas para shinobis e pomadas curativas para as famílias que ainda tinham dinheiro para se darem ao luxo de comprar esse tipo de material. No caminho, Nathaniel acabou percebendo que os conhecimentos que aquele homem poderia lhe oferecer lhe dava uma gama de possibilidades, e ele tinha o desejo de explorar todas elas.

   ― O que o senhor pode me dizer sobre os seus conhecimentos? - questionou Nate, vendo o homem preparar um chá na cozinha, sentando em uma cadeira.
   ― Além de remédios e pilulas? Bom, você poderá desenvolver vários tipos de experimentos, dependendo do ramo que você for tomar. Imagina um mundo onde você pode criar coisas a partir dos seus próprios conhecimentos? É isso que está aprendendo. - disse o cientista.
   ― Eu não sei exatamente o que eu estou procurando, mas eu sei que quero aprender algo que possa elevar os meus conhecimentos. Talvez saber mais sobre ciência pode me levar a outros tipos de missões. - Nathaniel comentou, vendo o homem colocar a água quente na jarra cheia de folhas, preparando o chá.
   ― Isso é uma possibilidade entre muitas outras. - avisou.

   Naquela noite, Nathaniel aprendeu bastante com o Dr. Serizawa sobre os princípios científicos. Durante duas horas, ele ensinou ao Chuunin, da forma mais simplificada possível, como ele poderia, através das fórmulas de química e física, ele poderia criar coisas novas. Depois daquela noite, era óbvio que precisaria aprender mais sobre ciências. O lado bom é que o cientista lhe indicou diversos livros que seriam muito úteis no seu aprendizado. Nathaniel foi para sua casa e rapidamente se organizou para ir a biblioteca no dia seguinte, mesmo que o dono do local quisesse vê-lo pelas costas depois da sua missão Rank D, onde Nate quase quebrou o seu braço.

   Sem dar muita importância a isso, Nate foi para o local e usou o dinheiro das missões completadas para comprar pelo menos cinco livros novos: um de introdução a física, outro de introdução a biologia, um de química, outro sobre shinobis cientistas e suas grandes experiências e, por último, um livro de Dr. Serizawa sobre teorias avançadas. Já em casa, Nathaniel passou as próximas oito horas devorando cada um daqueles livros, anotando tudo o que aprendia sobre eles. Não lia tudo de uma vez, e sim um capítulo de cada livro, da mesma forma que fazia na Academia. Era uma ótima forma de fixar tudo o que estava aprendendo.

   Cinco dias depois de uma longa jornada por conhecimento, Nathaniel tinha um caderno cheio de anotações sobre todos os conhecimentos que tinha adquirido. Toda vez que começava, ele relia tudo aquilo que tinha aprendido, para fixar o conhecimento em sua mente. Ele se sentia muito mais inteligente do que antes, algo que animava bastante o seu espírito. Assim que terminou de ler todos aqueles livros, Nathaniel tomou a decisão de ir até a casa de Dr. Serizawa para agradecê-lo pessoalmente por todo aquele conhecimento. Porém, ao chegar lá, só encontrou o caseiro, que lhe informou que o cientista tinha partido para uma viagem para Suna, onde faria outra palestra. Aquilo entristeceu o coração do garoto.

   ― Doutor, você foi embora e nem ao menos disse que iria partir... Mas acho que de certa forma, isso foi culpa minha, afinal eu passei tanto tempo preso em meus estudos que você deve ter achado que eu desisti de obter o conhecimento. Mas de qualquer forma, eu sou muito grato por ter conhecido você. - sussurrou.

   Depois de uns dois dias a mais lendo sobre ciências e escrevendo tudo em seu caderno, Nathaniel tinha uma base de conhecimento que o permitiria conquistar novos aprendizados. Para tirar a prova, Nate foi a um outro evento científico que ficava no Quartel General de Konoha, onde uma kunoichi cientista com anos de experiência como ninja iria falar sobre os experimentos feitos por Yamanaka Shisho. Ao invés de ficar boiando sobre tudo o que era dito ali, Nate era capaz de entender tudo o que estava sendo dito por ela, coisa que os outros shinobis não estavam conseguindo entender. A forma como Nate levantava a mão e fazia todos os tipos de perguntas que só alimentavam o debate fazia com que a cientista ficasse admirada com os seus conhecimentos. Quando sua apresentação terminava, ela procurava pelo rapaz na saída do QG de Konoha.

   ― Hey, rapazinho. Obrigado por ter vindo hoje. Não é todo o dia que os carinhas aqui gostam de me ouvir falando, principalmente por eu ser uma mulher que sabe mais do que eles. - agradeceu.
   ― Para ser sincero, eu vim para avaliar o meu nível de conhecimento. Eu fiquei feliz de ter entendido tudo o que você falou. Não posso dizer o mesmo dos outros caras. - comentou o garoto. - Eu estudei muito esses dias, tive umas dicas com o Dr. Serizawa. Ele me guiou nos caminhos básicos.
   ― Você teve aulas com esse cara? Ele é, tipo, um dos caras mais conceituados no mundo científico. - disse impressionada. - Como conseguiu que ele te desse aulas particulares? - questionou.
   ― Bom, ele pediu e eu disse sim. Foi isso... Eu ainda tenho muitas dúvidas, mas logo as sanarei. - disse, um pouco encucado.
   ― Bom, você pode me perguntar o que você quiser. - ela pegou um pedaço de papel e anotou o seu nome e endereço. - Pode ir lá em casa quando quiser. Irei tirar qualquer dúvida que tiver, caso eu esteja em casa. - ela se despediu com um sorriso, se afastando.

   Nathaniel pegou o pedaço de papel e ficou analisando-o por alguns segundos. Era a primeira vez, em muitos anos, que uma mulher falava daquele jeito com ele. A kunoichi em questão se chamava Saori, e parecia ter o dobro da sua idade, sendo uma mulher bem bonita. Imediatamente, Nathaniel lembrou-se das vezes que saia com Goji para paquerar garotas, apesar deles nunca conseguirem muitos bons resultados. A chuva então começou a cair em seu corpo, enquanto ele relembrava aqueles momentos.

   ― Goji, eu te prometo... Eu vou descobrir o que houve com você, e me vingar. - disse em pensamento.